1972년은 역사적인 Pong이 발매된 해 이자, 세계 첫 콘솔게임기인 마그나복스 오디세이(Magnavox Odyssey)가 발매된 해 입니다. 마그나복스 오디세이는 1972년 9월에 발매되었으며, 1975년 단종되기 전 까지 총 35만대가 팔렸다고 합니다. 당시 99불에 판매되었다고 하는데요, 현재 시세로 환산하면 약 600불 정도 수준이라고 합니다.
마그나복스 오디세이는 랄프 베어(Ralph Baer)가 이끄는 샌더스(Sanders Associates)에서 개발되어 마그나복스(Magnavox)에서 발매되었습니다. 랄프 베어는 1951년에 군수기업인 로랄 일렉트로닉스(Loral Electronics)에서 TV개발관련 일을 하던 중 수동적으로 보기만 하는 것이 아닌 능동적으로 움직임을 제어할 수 있는 어떤 것에 대한 아이디어를 떠올렸으며, 바로 다음날 4페이지 분량의 20불짜리 게임박스 제안서를 작성했다고 합니다. 이후 랄프 베어는 1956년 샌더스에 합류하여 1987년에 은퇴할때 까지 샌더스에서 일을 했다고 하는데요, 이곳에서 마그나복스 오디세이를 개발하게 됩니다. 2007년 랄프 베어와의 인터뷰에 따르면 랄프 베어는 지속적인 TV의 가격인하와 군대에서의 TV의 다양한 사용을 보며 TV 응용시장의 잠재력이 크다는 사실을 깨달았다고 하네요.
1966년 랄프 베어는 샌더스에 게임박스에 대한 제안서를 제출해서 2,500불의 개발비를 확보했다고 합니다. 1969년 1월 '브라운 박스'(Brown Box) 라는 이름의 시제품이 만들어졌으며, 군수기업이었던 샌더스가 직접 판매를 할 수가 없어서 1971년 1월에야 TV와 라디오를 만들던 마그나복스와 라이센스 계약을 맺었다고 하네요.
브라운 박스를 재현하는 랄프 베어(2010, from Wiki)
참고로 마그나복스 오디세이는 60년대 말에 제작된 제품이다 보니 1970년에 처음 등장한 CPU(Central Processing Unit)가 없고, 대신 40개의 트랜지스터, 40개의 다이오드, 콘덴서, 저항기 등등으로 구성되었다고 합니다.
마그나복스 오디세이 패키지 내용물 (from Mr.Glitch's Retro Reviews Blog)
총 28개 게임이 발매되었는데요. 이중 13개 게임은 게임기에 포함되어 있었습니다. 게임카드를 넣고 나면 그 게임카드에 해당하는 셀로판지를 TV 화면에 붙여야 한다고 하는데요. 이것으로 게임의 그래픽을 대신한 것이었습니다. 게임은 1인용과 2인용으로 나뉘는데요. 1인용 게임도 순수하게 혼자서는 할 수 없었다고 하는데, 이유는 점수를 계산하려면 플레이어가 직접 칩이나 카드같은 것들을 뒤져서 계산해야 하기 때문이라고 하네요. 2인용 게임은 퐁 비슷한 느낌의 게임들이 많은 것 같고(사실 마그나복스 오디세이가 퐁보다 먼저라고 합니다), 1인용 게임도 주로 2명의 플레이어가 화면에 뜬 점들을 보고 상상하며 플레이해야 한다고 합니다.
아래 마그나복스 오디세이 광고를 보면 느낌이 조금 오네요.
마그나복스 광고 (from https://youtu.be/po5HCDfUJ18)
Cat and Mouse - TV에 셀로판지를 붙인 모습 (from Hackaday.com)
몇몇 게임들의 플레이 영상입니다. 움직임이 맞는지 틀리는지는 게임 내에서 판정되는 것이 아닌 플레이어에 의해서 판정되는 것이라서 룰을 무시하고 마구 움직여도 게임이 끝나거나 하지 않는 것 같네요. 특이하게 주사위를 사용한 게임도 있는것을 보니 비디오게임이라기 보다는 TV를 이용한 보드게임으로 봐야 할 게임들도 있는 것 같습니다. 그리고 2인용 스포츠 게임은 보통 퐁 느낌의 움직임인 것 같습니다.
Table Tennis 플레이 영상 from https://youtu.be/veEPVxRyHSI
Baseball 플레이 영상 from https://youtu.be/bmOrXVD0MRA
Analogic 플레이 영상 from https://youtu.be/ZNbMLRbTwkc
Dogfight 플레이 영상 from https://youtu.be/zmflcb4nuz0
Ski 플레이 영상 from https://youtu.be/xGVBZLtxqLo
Invasion 플레이 영상 from https://youtu.be/0t6mwIfFSJ0
1975년 마그나복스 오디세이의 단종 이후에도 북미시장에 마그나복스 오디세이 100, 200, 300, 400, 500, 2000, 3000, 4000 등 몇몇 후속기종들이 나왔으며, 유럽시장에도 1978년까지 마그나복스 오디세이 200, 2001(4000의 유럽판), 2100이 출시되어 마그나복스 오디세이 모든 버전의 통산 세계 판매량은 약 290만대로 크게 성공하지는 못한 것 같습니다. 하지만 마그나복스는 아타리 퐁에 소송을 걸어 승소하였고, 1990년대 중반까지도 TV에 볼이 나오고 패들 컨트롤러로 조작하는 탁구 비슷한 게임들에 소송을 걸어 전부 승소했다고 합니다. 소송에서 벌어들인 로열티만 1억불 이상이라고 하니 게임기에서는 크게 히트하지 못했지만 다른 방면으로 결국 돈을 벌긴 벌었네요.
마지막으로 28개 게임 목록을 정리해봤습니다. 장르는 최대한 검색에 의존해서 만들었는데요. 사실 장르의 구분은 크게 중요한 것 같지는 않아 보입니다.
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